第３６回明治神宮大会は１２日から４日間、高校、大学とも各１０校が参加して神宮、神宮第２球場で行われる。大学では３連覇のかかる東亜大（四国・中国＝中国六）の竹林（４年、耳成）、希望枠で巨人入団が内定している東北福祉大（北海道・東北＝仙台六）の福田（４年、伊都）、日本ハム入り予定の創価大（関東第１＝東京新）の八木（４年、日本航空）など好投手が集う。高校は初出場が６校となった。
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青学大・近大が軸
【大学】 今春の全日本選手権優勝の青学大（東都）、準優勝の近大（関西第１＝関西学）が軸。青学大は今秋のリーグ戦で８勝した右腕高市（３年、帝京）の安定感が抜群。近大は選手権で大会新の１試合１９三振を奪った左腕大隣（３年、京都学園）を筆頭に雪辱に燃える。両校はともに１勝すれば準決勝で対戦する。
同じく選手権で１大会４９奪三振の新記録をマークした創価大の八木は、今秋の関東地区選手権で完全試合も達成した。春から更に成長を遂げた好投手が、各校にどう立ち向かうか見ものだ。
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駒苫エース健在
【高校】 優勝校が所属する地区に「神宮大会枠」として来春の選抜大会の出場枠１が与えられるだけに、好勝負が期待できる。
今夏の選手権大会で５７年ぶり、史上６校目の連覇を果たした駒大苫小牧（北海道）はエースの田中が健在。１回戦はやはり今夏、愛工大名電（愛知）、済美（愛媛）を撃破し、旋風を巻き起こした清峰（長崎）が相手。いきなりの好カードとなった。初陣６校に交じり、早稲田実（東京）は２４年ぶり、高岡商（富山）は３０年ぶりの出場と復活組の戦いぶりにも注目だ。
