沖縄尚学の玉那覇、「直球仕留めた」2点適時打　憧れはWBC選手

　（25日、第95回記念選抜高校野球大会2回戦　沖縄尚学3―1クラーク国際）

　予感があった。

　1回戦の大垣日大戦で7番だった打順が、3番に上がった。沖縄尚学の玉那覇世生（せお）がこのことを知ったのは、甲子園に着いて先発メンバーが発表されてから。でも、「可能性はあるなと思っていました」。

　1回戦の第2打席で左飛を打った時にいい感覚をつかんだという。「体を開かず、自分のポイントで打てた」。それから練習でも調子は上向きだった。

　「やってやるぞという思いでした」

　一回に中前安打を放ち、気が楽になった。三回1死一、二塁。左打席のホームベース寄りぎりぎりに立ち、右横手のクラーク国際・新岡歩輝（あゆき）に対し、内角を投げづらくさせる。

　「低めを捨てて直球を一発で仕留める」。

　狙い通り、外角直球を振り抜いた。左中間を破る先制の2点二塁打。3番起用に見事に応えた。

　身長172センチ、体重76キロ。好きな野球選手は同じ左打者で、身長も同じぐらいの吉田正尚（レッドソックス）だ。「きれいなスイング、打球の速さ」に憧れ、動画でフォームを研究している。

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の大活躍に刺激を受け、静かに闘志を燃やしていた。

　元々打力はあり、昨秋は中軸を打っていた。

　1回戦で7番に下げたことについて、比嘉公也監督は「持っているものはいいけど、本番に弱い」と辛口ながら「あの左中間の一本で変わってほしい。あの打球をこれからの成長につなげてほしい」と期待を込める。

　本人は、7番降格に発奮したかと問われると、「どの打順でも自分の役割を果たすだけです」と控えめ。だが、その後、本音ものぞかせた。

　「やっぱり3番がいいです。一回に打順が回ってくるのはうれしい」

　名前は「世界に生まれる」と書いて「世生（せお）」。「世界のように大きい人間になってほしい」との願いが込められているという。甲子園という世界で大きな活躍を示し、自信がついた。（編集委員・稲崎航一）