吉報にグータッチ　鳥取城北、センバツ2年ぶり出場へ　中四国6番目

　第95回記念選抜高校野球大会（日本高校野球連盟、毎日新聞社主催、朝日新聞社後援）の出場校が27日発表され、鳥取県勢の鳥取城北が2年ぶり4回目の出場を決めた。

　鳥取市内の同高校ではこの日午後、石浦外喜義（ときよし）校長と大林仁監督が校長室に集まり、オンライン画面で選考委員会の発表を見守った。中国、四国両地区を比べて選ぶ最後の6枠目で鳥取城北の名前が挙げられると、2人は笑顔で握手を交わした。

　石浦校長は別室のホールで待っていた約80人の野球部員のもとに向かい「鳥取県代表としてしっかりと練習に精進してほしい。本当におめでとう」と吉報を伝えた。それを聞いて、静かにグータッチをする部員もいた。

　鳥取城北は昨秋の県大会を制し、中国大会ではベスト4に入った。準決勝では、優勝した広陵（広島）に6―8で敗れたが、中盤まで3点をリードするなど、善戦したことが評価された。

　大林監督は「中国大会を終えてどうなるかと毎日過ごしていた。ほっとしたのと、より一層気持ちを引き締めて準備していこうという思い」と語った。

　河西華槻（はづき）主将（2年）は「実力が上の高校は全国にいっぱいあるが、粘り強く負けない野球で強豪校にも勝ちたい」と意気込んだ。目標は大きく、全国制覇と掲げた。

　中国大会で好投したエース新庄空（そら）君（同）は昨秋より体が一回り大きくなり、ボールの質や伸びが向上したと大林監督からも認められたという。甲子園での投球について「欲を言えば主役に。どの高校も嫌がるピッチャーになりたい」と意欲をみせた。（清野貴幸）