神宮大会は10球降板　東海大菅生の148キロ右腕が来春目指すもの

　（19日、明治神宮野球大会・高校の部準々決勝　広島・広陵6―2東京・東海大菅生）

　一回裏。1死を取ったところで、東海大菅生の最速148キロ右腕エース、日當（ひなた）直喜（2年）は肩を押さえた。「おかしいというか、感覚的に違った」

　捕手の北島蒼大（2年）がすぐにマウンドに駆け寄る。「いつもとしぐさが違う。おかしいなと思って、すぐに『どうした？』って」。この回を無失点に抑えたが、右肩の違和感を訴え、次の回はマウンドにのぼらなかった。

　秋季都大会では3回戦以降、日當が1人で投げ抜いた。わずか10球での降板に、若林弘泰監督は「ずっと日當だのみだった。2イニング目もいくといっていたけど、今無理をしてもしょうがない。他の投手陣も経験できたのは良かった。選抜まで時間があるので、鍛えないと」と話した。

　降板後も、日當はベンチから声を送り続けた。「自分がダメでもみんながカバーしてくれる。周りを信じて全力で声を出しました」。六回に北島の左越え本塁打で2点をかえした時は、手をたたいて喜んだ。「肩は痛いとかではないので、全く問題はない。この冬でシュートとか、球種を増やしたい」。来春、巡ってくるであろう甲子園という大舞台にそなえ、成長を誓った。（野田枝里子）