静岡県勢対決 常葉大菊川が制する 高校野球秋季東海大会
2022年10月30日10時00分
力投する加藤学園・吉川投手=2022年10月29日、草薙、魚住あかり撮影
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第75回秋季東海地区高校野球大会（東海地区高校野球連盟主催）の準決勝が29日、草薙球場であった。常葉大菊川（静岡1位）と加藤学園（静岡3位）の県勢対決は、常葉大菊川が2―0で勝利。来春の選抜高校野球大会への出場が有力になった。30日午前10時からの決勝で東邦（愛知1位）と対戦する。
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「上を見ずに、足元を見て投げよう。どっしりしていよう」。四回裏、2点を追う展開で、加藤学園の吉川慧投手（2年）はマウンドに立ったが、焦りはなかった。いつでも投げられるように準備している。打たせて二つアウトを取り、3人目は空振り三振に。「まだ試合前半。逆転できる」。跳びはねて喜ぶベンチへ駆けだした。
「野球の怖さを知りながらも、度胸良く投げられるようになった」と米山学監督は評価する。低めに球を集め、テンポ良い投球でチームに流れを呼ぶ。背番号10の救援投手として、秋季大会を通して成長した。
きっかけの一つは県大会での苦い敗戦だ。常葉大橘と対戦した準決勝で、先発として登板。高めにうわずった球を打たれて、三回の途中で降板した。試合は1―11で6回コールド負けした。
「一球を大切にしないといけない」。キャッチボールでも手を抜かなくなった。変化球を投げたり、伸びのある球を意識したり。ダッシュを繰り返し、持久力もつけた。
そして、この日は最終回まで投げて無失点の好投を見せた。試合は敗れたが、強豪と互角に戦える手応えを感じた。「夏までにもう一段上の投手になって、エースナンバーを取りたい」（魚住あかり）
