女子高校野球の全国大会開幕　最多49チーム参加、決勝は甲子園で

　第26回全国高校女子硬式野球選手権大会（兵庫県丹波市、全国高校女子硬式野球連盟主催、朝日新聞社など特別後援）は22日、丹波市のつかさグループいちじま球場とブルーベリースタジアム丹波で開幕した。

　30日の準決勝までを丹波市で行い、決勝（8月2日）は昨夏に続いて兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開催される。

　今大会には前回より9多い、過去最多49チームが参加。甲子園、そして頂点をめざし、熱戦を繰り広げる。

　開会式はつかさグループいちじま球場の第1、第2試合に登場する4チームと、前回優勝した神戸弘陵（兵庫）の主将らで行った。

　日南学園（宮崎）の三輪夏恋（かれん）主将（3年）が選手宣誓し、「世界中が新型コロナウイルスや戦争の影響で大変ななか、ここで野球ができる喜びと感謝の思いを胸に、最後まで一投一打に思いを込め、全力でプレーすることを誓います」などと語った。

　同球場の開幕カードでは、2014年の優勝校で、昨夏8強の福知山成美（京都）が8―0（5回コールド）で連合チームの全国高校連合丹波（兵庫）を破った。

　初めて甲子園球場で決勝が行われた前回大会は、神戸弘陵が4―0で高知中央を破り、5年ぶり2度目の優勝を果たした。

　07年の埼玉栄以来となる2連覇がかかる神戸弘陵は、25日の2回戦でクラーク記念国際仙台（宮城）―啓明学館（愛知）の勝者と初戦を戦う。

　今春の第23回選抜大会決勝で神戸弘陵を破って初優勝した福井工大福井は、26日の2回戦に登場し、駒沢学園女子（東京）―秀岳館（熊本）の勝者と対戦する。（佐藤祐生）