第144回北信越地区高校野球大会（北信越地区高校野球連盟主催）の準決勝2試合が6日、新潟市中央区のハードオフ・エコスタジアム新潟であった。新潟明訓（新潟3位）が新潟産大付（同1位）を7―2で破り、県勢対決を制した。8日の決勝で、敦賀気比（福井）と対戦する。新潟明訓の決勝進出は、優勝した2007年春以来となる。

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　仲間のミスはみんなでカバーしなければ、勝利にはつながらない。先制打を放った新潟明訓の小黒拓巳（2年）は振り返った。

　二回裏、無死一塁で反町謙介（同）が犠打に失敗、走者を進められなかった。後続が安打を放ち、1死二、三塁の好機で打席がまわってきた。

　反町は保育園からの幼なじみ。小学生のころから一緒に野球を続けてきた。「なんとしても、自分が反町の分まで走者をかえす」。狙い球を高めの変化球に絞った。

　初球、狙っていたスライダーを左前に打ち返し、先制点を挙げた。ここから上位打線の連続安打でこの回一挙に4点を先取。試合の主導権を握った。

　小黒は3安打を放つなど4打席全てで出塁し、2盗塁。8番ながらチームの攻撃を牽引（けんいん）した。「上位打線につなげてくれる打者」と島田修監督の信頼も厚い。

　決勝の相手は、昨秋の北信越大会準々決勝で延長の末に敗れた敦賀気比。小黒は「リベンジするチャンス。バントや小技も交ぜながらチームの勝利に貢献したい」と話していた。（小川聡仁）