鳥取）高校野球鳥取大会を振り返って

　米子東が２８年ぶりの夏の甲子園切符をつかんだ第１０１回全国高校野球選手権鳥取大会。２４校２３チームの選手たちが躍動した今大会を振り返る。

　近年、混戦状態だった鳥取大会では珍しく、ベスト４に順当にシード３校が残った。

　春の選抜大会を経験した米子東は、総合力の高さで勝ち上がった。制球力の高い左腕エース森下祐樹（３年）が全試合先発し、２年生の山内陽太郎や土岐尚史が継投で支えた。５番福島悠高（３年）は、２回戦でスコアボードを越える特大本塁打を放つなど抜群の長打力を見せた。

　昨年優勝の鳥取城北は４試合で計３４得点と、下位まで活発な打線で高い攻撃力を発揮した。４試合で９盗塁と機動力も健在だった。秋季、春季県大会に続き３季連続となった米子東との決勝では、１点差で敗れたものの常に先手を取る攻撃を展開した。

　ノーシードから唯一、４強へ勝ち進んだ境は、左腕２人の力投が光った。エース岩本竜宝（３年）は１７回３分の２を投げ１９奪三振で防御率０・５１。手島直（３年）も「打の鳥商」の異名を持つ鳥取商を相手に１失点で完投する力強さを見せた。

　倉吉東の技巧派・日野亨志郎（３年）や１年生ながら夏のマウンドを託された米子工の田中陸翔、鳥取商の清水響希（３年）らも好投した。

　令和に入り新時代の幕開けとなった今大会。いくつかの「大会初」もあった。１回戦の倉吉北と岩美の試合では八、九回に倉吉北が３点差を同点とし延長戦にすると、夏の鳥取大会では初めてタイブレーク戦にもつれこんだ。最後は岩美が１点差をひっくり返し、劇的なサヨナラ勝ちを収めた。

　また、部員不足により日野と境港総合が初めて連合チームとして出場した。目標だった初戦突破は果たせなかったが、他のチームにはない２校の結束力で食らいつく姿はとても印象的だった。（矢田文）